鹿嶋産ベーコン　2009年1月27日

引越のときどうしても持ってこられなかったのは燻製炉だ。コンクリートブロック製だから引越のしようがない。こちらへ来てからはしばらく市販のベーコンで我慢していたが、自分で作った味と香りを経験してしまうと、なんとも物足りない。

先週、引越の段ボールを片付けていたら、衣装箱があった。衣紋掛けに吊した状態で運べる大きな段ボール箱だ。これなら十分燻製ができる。実際、段ボール製の簡易スモーカーが商品化されている。紙の中で火を使うのにいささか不安はあるが、大きさは旧鳩ヶ谷燻製炉よりも容積がある。とくに鳩ヶ谷のは高さがもう少し欲しいと思っていたので、寸法だけなら、この衣装箱のほうが条件がいい。さっそく試してみた。

引っ越し用の衣装箱 マジックテープで止める	中に入れる棚

衣装箱はほとんど手を加える必要がない。内部に肉を吊るための棚がいる。それは、鳩ヶ谷から持参したカーテンレールと親友のN大工氏から頂戴した角材を組み合わせて、でっちあげた。この手のものはからきし才能がない。まあ、かろうじて直立しているからよしとしよう。

棚を中に入れる	ヒーターを2台セット

太めの針金を切ってフックを作る

スモーカーの用意と平行して、一週間まえからハーブ漬けにしておいた肉を風干する。風干については、鳩ヶ谷では冷蔵庫で一晩乾燥させて、さらに室内で扇風機を当ててごまかしていたが、こちらは十分スペースがあるので、適当な道具を作って、まともに風干をやってみることにした。適当な道具とは、洗濯屋の衣紋掛けを２つ組み合わせて、それをアルミパイプ（初代デリカのカーテンレール）で補強したものだ。

風干用小道具	吊すとこうなる

風干ははじめベランダでやったが、日当たりがよすぎるので、北側へ吊した。仕事部屋の窓のところだから、カラスやネコに狙われないように監視できる。応急でカラビナを使ったが、別途作った針金フックで十分。このフックがカーテンレールの溝にぴったりはまる。

八甲田で野菜冷やしに使っていたネットを被せる	仕事部屋から監視できる

風干の終わった肉をセット	温度計、サーモスタットもセット

温度計、サーモスタットは段ボールだから差し込めば済む。念のため消化器を置いておいたが、知らないまに倒れでもしないかぎり心配なさそうだ。空気漏れを少なくするため紐で胴を絞めた。

温干は２時間、燻蒸は４時間である。温干の電源を入れたのは２時前。温度の推移を見ていたが非常に順調。鳩ヶ谷の大仰な燻製炉より温度が安定している。なんのこっちゃ。

４時に温干が終わって、燻蒸を開始。ここまでのところトラブルはない。あとは１時間に１回ほどチップを補給するだけだ。

仕上がり予定は８時。わが家の夕食は７〜９時なので７時前に夕食の支度を始めた。料理に火を使うと結構大きな音がするものだが、それにしても表が騒がしい。ベランダへ出ると、なんと、日本全国晴天のような気象予報なのに大粒の雨が降っている。これは大事である。段ボールに水は大敵。さてどうするかと思案したが、空を見ると星が出ている。これは通り雨だろうと判断して、スモーカーにブルーシートをかけて、夕飯の支度を続けた。食事をはじまって、しばらくして様子を見ると、雨音はしなくなったが、しとしと雨が降り続いていて、星も隠れてしまった。こうなるといたしかたない。電源ケーブルは十分長いので、スモーカーを移動して、車のバックドアの下に入れ、下にはビールケースを置いて水に濡れないようにした。とまあ、順調、一転、大騒ぎでなんとかベーコンはできあがった。

もうケーブルは外し余熱で保温中	ブルーシートを外す

中の様子

はいできあがり　左は豚バラ、右は鶏の胸肉

とんだ騒動だったが、なんとかベーコンはできあがった。色つやがいまいちであるが、段ボール・スモーカーの初回としてはこんなものか。このスモーカーに合わせて温度、チップの量などもう一工夫必要なようだ。

色が冴えないのは容積が大きいわりに、チップがやや少なめだったせいだろう。室内の煙の濃度がやや足りなかったか。温度の制御も、鳩ヶ谷の燻製炉とは大分違いがあった。温度計の指示とサーモスタットの設定が、鳩ヶ谷では５度くらいだったが、このスモーカーでは１０度近くある。ま、いろいろ試行錯誤は必要なようだ。

畳んでしまえばこのとおり